Um simples teste de saliva pode, no futuro, transformar a forma como o câncer de estômago é detectado. A proposta, apontada por uma nova pesquisa científica, indica que será possível identificar a doença ainda em estágios iniciais, sem a necessidade de exames invasivos — o que pode aumentar significativamente as chances de cura e salvar milhares de vidas.

Também conhecido como câncer gástrico, o problema de saúde é frequentemente associado à bactéria Helicobacter pylori , que se instala no estômago. No entanto, até pouco tempo, a ciência ainda não compreendia totalmente quais outros microrganismos poderiam estar envolvidos no desenvolvimento da doença, nem como eles chegavam ao órgão.

📊 Cenário preocupante no Brasil De acordo com dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA), a estimativa para o período entre 2026 e 2028 é de 22.530 novos casos por ano no país. O risco é de 10,52 ocorrências a cada 100 mil habitantes. Desse total, cerca de 13.830 casos devem atingir homens e 8.700 mulheres. Sem considerar os tumores de pele não melanoma, o câncer de estômago já figura como o quinto mais comum no Brasil, reforçando a necessidade urgente de métodos de diagnóstico mais acessíveis e eficientes.

🔬 Descoberta científica traz nova perspectiva Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Shanghai Jiao Tong, em parceria com a BGI Genomics, identificaram 20 espécies de bactérias presentes de forma recorrente no estômago de pacientes diagnosticados com a doença.

Segundo o estudo, esses microrganismos provocam o acúmulo de ácido gástrico, fator que pode desencadear alterações celulares cancerígenas. Um dos pontos mais relevantes da descoberta é que a maioria dessas bactérias tem origem na boca, migrando posteriormente para o estômago.

🧬 Diagnóstico mais simples no horizonte Publicado na revista científica Cell Reports Medicine , o estudo aponta que exames simples de saliva poderão, no futuro, detectar sinais dessas bactérias de forma precoce. Isso permitiria identificar o câncer antes do surgimento de sintomas mais graves, quando o tratamento tende a ser mais eficaz.

Para o professor Stuart McDonald, especialista em biologia gastrointestinal da Universidade Queen Mary, a pesquisa amplia a compreensão sobre a doença. 💬 “O estudo reforça que o câncer gástrico pode estar ligado a um eixo mais amplo entre o microbioma oral e intestinal, não se limitando apenas ao H. pylori . Também abre um caminho para que exames de saliva ou fezes ajudem na detecção sem a necessidade de procedimentos invasivos”, explicou.

⚠️ Avanço que pode salvar vidas Embora ainda em fase de estudo, a descoberta representa um avanço importante na medicina preventiva. A possibilidade de um diagnóstico simples, rápido e menos invasivo pode ser decisiva para reduzir a mortalidade associada ao câncer de estômago, especialmente em países com alta incidência da doença, como o Brasil.

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